Il frutto del donare
Chi ha capito quanto è costato il Vangelo desidera sostenerlo: un dono per l'annuncio dà gioia a chi lo riceve, porta frutto eterno a chi lo fa, sale a Dio come un profumo e trova un Dio che non resta debitore di nessuno.
Guardando da vicino quanto costa a una madre dare la vita a un figlio, impariamo ad apprezzarla di più: se viviamo è perché qualcun altro ha sofferto per noi. Per darci la vita eterna è costato molto di più. Cristo ha svuotato se stesso, prendendo forma di servo, e si è fatto ubbidiente fino alla morte di croce (Filippesi 2:7-8).
Anche il Vangelo arriva a noi a un prezzo. Gesù aveva avvertito i discepoli che sarebbero stati portati nei tribunali e flagellati, e li aveva mandati senza oro né provviste, perché sarebbero stati sostenuti da chi accoglieva il messaggio (Matteo 10:9-10, 17). I credenti di Filippi lo sapevano bene: nella loro città Paolo e Sila erano stati battuti con le verghe e gettati in prigione (Atti 16:22-24). Il nemico fa di tutto per fermare la predicazione, perché il Vangelo è la potenza di Dio per la salvezza di chiunque crede (Romani 1:16).
Per questo i Filippesi hanno voluto onorare chi glielo aveva portato. Quando Paolo era a Tessalonica gli hanno mandato aiuto più di una volta, mentre nessun'altra chiesa lo faceva (Filippesi 4:15-16). E ora, mentre è prigioniero, gli hanno inviato un dono tramite Epafrodito. Paolo ringrazia, ma chiarisce due volte che la sua gioia non nasce dal bisogno né dal desiderio di ricevere: ha imparato a essere contento sia nella povertà sia nell'abbondanza. «Io posso ogni cosa in colui che mi fortifica» (Filippesi 4:13) parla proprio di questo: la nostra serenità non dipende da quanto abbiamo, ma dal nostro rapporto con il Signore.
La sua gioia è per loro, per quello che quel dono significa davanti a Dio. Per questo l'offerta non è uno scherzo né un gesto distratto: è un atto di adorazione. E la Bibbia ne parla spesso, perché è importante per il Signore. I credenti della Macedonia hanno dato con gioia pur essendo poverissimi, anzi oltre i loro mezzi (2 Corinzi 8:1-3).
Oggi tanti missionari vivono di fede, e in molti paesi chi guida una chiesa finisce in prigione lasciando la famiglia senza sostegno. Se abbiamo capito quanto è costato e quanto costa ancora il Vangelo, possiamo considerare un privilegio aiutare chi lo annuncia, come fecero i Filippesi con Paolo.
Che cosa produce un dono per il Vangelo
Gioia a chi lo riceve
Paolo ha una grande gioia nel Signore, non tanto per i soldi ma per l'amore che il dono rivela: ci pensavate, dice, ma vi mancava l'opportunità (Filippesi 4:10). Sapere che dei fratelli si prendono cura di lui lo incoraggia nella prigionia.
Frutto eterno per chi lo dà
«Non lo dico perché io ricerchi i doni; ricerco piuttosto il frutto che abbondi a vostro conto» (Filippesi 4:17). Gesù ha promesso che anche un bicchiere d'acqua dato a un suo discepolo non perderà la sua ricompensa (Matteo 10:42). Dare per il Vangelo è come seminare: è un investimento in un tesoro che dura per l'eternità.
Gloria a Dio
Il dono dei Filippesi è «un profumo di odore soave, un sacrificio accetto e gradito a Dio» (Filippesi 4:18). Il sacrificio per i peccati Cristo lo ha già compiuto una volta per sempre; ma ciò che offriamo per l'annuncio del Vangelo sale a Dio come adorazione.
Dio provvede a chi dona
«Il mio Dio provvederà a ogni vostro bisogno secondo la sua gloriosa ricchezza, in Cristo Gesù» (Filippesi 4:19). La promessa è rivolta a chi ha dato. Chi semina abbondantemente mieterà abbondantemente, e Dio ama chi dona con gioia (2 Corinzi 9:6-8): non ci promette il superfluo, ma il necessario. Non diamo per ricevere, ma Dio non resta debitore di nessuno.
Riassunto scritto a partire dalla predicazione: per le parole esatte fa fede il video.