Donare senza ipocrisia

Nel sermone sul monte Gesù ha descritto i cittadini del regno e ha parlato dei rapporti con gli altri, fino al culmine: amare i nemici. Nel capitolo 6 cambia direzione e parla di come viviamo la nostra fede: l'elemosina, la preghiera e il digiuno (Matteo 6:2, 5, 16). Erano le pratiche abituali di ogni ebreo, come per noi oggi pregare, leggere la Bibbia, andare in chiesa ed evangelizzare.

Dell'elemosina si predica pochissimo, eppure la Bibbia ne parla tanto. Dio ha un cuore per il povero, la vedova, l'orfano, lo straniero (Esodo 22). Al suo popolo dice di non indurire il cuore e di non chiudere la mano davanti al fratello bisognoso, ma di aprirla largamente (Deuteronomio 15:7-8). Lo strumento principale con cui Dio benedice il bisognoso siamo noi. La Chiesa primitiva metteva in comune i beni e li distribuiva secondo il bisogno di ciascuno (Atti 2:44-45), e ogni chiesa aveva un elenco delle vedove da sostenere (1 Timoteo 5:3-16). Tertulliano racconta di un fondo comune per i poveri, gli orfani, gli anziani, i naufraghi e i prigionieri. Un imperatore nemico dei cristiani osservava che nutrivano non solo i loro poveri, ma anche quelli degli altri. Nei secoli i cristiani hanno inventato ospedali, orfanotrofi e scuole.

Oggi in Italia molte di queste cose le fa lo Stato, che noi sosteniamo con le tasse, e per questo ci pensiamo meno. Ma il bisogno c'è ancora, nel mondo e accanto a noi. Non possiamo dare qualcosa a tutti quelli che ci chiedono aiuto per strada. Possiamo però chiedere a Dio di metterci nel cuore una persona, interessarci a lei, pregare per lei e aiutarla con costanza, trattandola con dignità, senza mortificarla. «La religione pura e senza macchia davanti a Dio e Padre è questa: soccorrere gli orfani e le vedove nelle loro afflizioni e conservarsi puri dal mondo» (Giacomo 1:27).

Prima di parlare di queste pratiche, però, Gesù fa un avvertimento: «Guardatevi dal praticare la vostra giustizia davanti agli uomini, per essere osservati da loro» (Matteo 6:1). Il problema non è che qualcuno ci veda, ma lo scopo. Con un'esagerazione Gesù descrive chi suona la tromba mentre fa l'elemosina, come fanno gli ipocriti (Matteo 6:2). In greco «ipocrita» era l'attore, chi recita una parte che non è la sua. Chi dà per essere onorato ha già ricevuto il suo premio. Succede anche oggi, quando pubblichiamo sui social il bene che facciamo o vogliamo che tutti ne parlino e ci ringrazino.

Gesù invece dice: «non sappia la tua sinistra quel che fa la destra, affinché la tua elemosina sia fatta in segreto; e il Padre tuo che vede nel segreto te ne darà la ricompensa» (Matteo 6:3-4). Desiderare la ricompensa di Dio non è sbagliato: anche un bicchiere d'acqua dato nel suo nome non resterà senza premio (Matteo 10:42). Ma lo facciamo per amore di Dio. In una società che vive di apparenza e di like, chiediamo al Signore un cuore misericordioso, e se serve rinunciamo a qualche lusso superfluo per aiutare chi è davvero nel bisogno.