Beati i perseguitati per motivo di giustizia
Gesù non nasconde le clausole scomode: chi vive da cittadino del suo regno sarà perseguitato, per la giustizia e per il suo nome. Ma chi resta fedele è beato, perché grande è il suo premio nei cieli.
Le beatitudini descrivono i cittadini del regno: poveri in spirito, afflitti per il peccato, mansueti, affamati di giustizia, misericordiosi, puri di cuore, operatori di pace. E portano promesse straordinarie: consolazione, misericordia, la terra, la visione di Dio, il regno stesso. Gesù capovolge il sistema del mondo: la benedizione non va ai potenti e ai vendicativi, ma ai miti e a chi cerca la pace.
Ma ogni contratto ha le sue clausole in piccolo, e nel 2008 milioni di persone hanno perso la casa per non averle lette. Gesù invece le scrive in grande, proprio alla fine, dove restano più impresse: «Beati i perseguitati per motivo di giustizia, perché di loro è il regno dei cieli» (Matteo 5:10). E subito dopo: beati voi quando vi insulteranno e vi perseguiteranno per causa mia (Matteo 5:11-12). Non dice «se», dice «quando».
La prima persecuzione è per la giustizia. Giovanni Battista disse a Erode che non gli era lecito tenersi la moglie del fratello (Marco 6:17-18). Poteva tacere, ma tacere avrebbe lasciato il re e il popolo nel peccato. Finì in prigione e fu ucciso. Oggi in Italia difficilmente rischiamo la vita per una parola giusta, ma le battaglie esistono: c'è chi è finito in carcere per aver difeso i propri figli, e ci sono predicatori arrestati per aver detto in pubblico che Gesù è l'unica via. Chi prende posizione può essere escluso, deriso, licenziato.
La seconda persecuzione è per Gesù stesso. Si può essere odiati anche senza dire nulla, solo perché si ama Cristo: per una famiglia o una cultura questo può sembrare un tradimento. Ma solo Gesù, che ci ha comprati con il suo sangue, ha il diritto di dire: o con me o contro di me (Matteo 12:30). E ci ha avvertiti: «Se il mondo vi odia, sapete bene che prima di voi ha odiato me» (Giovanni 15:18). Il servo non è più grande del suo signore. Per questo non dobbiamo sorprenderci: siamo in una guerra spirituale.
Gesù aggiunge: rallegratevi, perché così hanno perseguitato i profeti prima di voi. Nessuno di loro ebbe una vita tranquilla. Mosè fu contestato di continuo, Geremia fu gettato in una cisterna piena di fango (Geremia 38:6), e secondo la tradizione Isaia fu segato in due.
Il messaggio si chiude con la storia del canto «Seguire Cristo mi son deciso». Nacque in India, nella regione dell'Assam, da un uomo convertito che, davanti alla minaccia di perdere i figli, la moglie e infine la vita, continuò a dire che non sarebbe tornato indietro. Se ciò che Gesù dice è vero, ha fatto la scelta migliore: oggi è alla presenza del Signore insieme ai suoi. Forse possiamo cantare quel canto con un po' più di umiltà.
Come rispondere alla persecuzione
Non avere paura
Pietro, che fu picchiato e imprigionato per la fede, riprende le parole di Gesù: se doveste soffrire per la giustizia, beati voi; non temete le loro minacce (1 Pietro 3:14). Al timore degli uomini sostituiamo il timore di Dio, che è più grande di qualsiasi giudice.
Restare leali a Cristo
«Glorificate il Cristo come Signore nei vostri cuori» (1 Pietro 3:15). Anche quando non possiamo parlare apertamente, nel cuore decidiamo a chi va la nostra lealtà. Il nostro re la merita per ciò che è e per ciò che ha fatto.
Rispondere con mansuetudine
Siamo chiamati a essere pronti a render conto della speranza che è in noi, ma con mansuetudine, rispetto e una buona coscienza (1 Pietro 3:15-16). Una risposta brillante ma arrogante non convince nessuno; l'umiltà può toccare il cuore.
Riassunto scritto a partire dalla predicazione: per le parole esatte fa fede il video.